Un proyecto del Museo Memorial del Holocausto
de Estados Unidos llama al público a participar para ayudar a los historiadores
a enterarse que los periódicos en EE.UU. documentaron la persecución de los
judíos de Europa
Cuando los horrores del Holocausto salieron a
la luz después del final de la Segunda Guerra Mundial, el mundo se tambaleó con
las revelaciones de los campos de concentración, el asesinato en masa y la
esclavización de millones de judíos, homosexuales, disidentes políticos y
pueblo gitano. Pero los horrores del Holocausto no fueron una sorpresa para
quienes trataron de advertir a otros de los planes de Hitler. Ahora, una nueva
iniciativa insta al público a descubrir la evidencia de que la gente conocía
los peligros de la Alemania nazi antes de que fuera demasiado tarde, y
solicitan la ayuda del público.
“La historia desplegada: Periódicos de EEUU y
el Holocausto” es parte de un intento del Museo Memorial del Holocausto de
Estados Unidos tanto de organizar una exposición de 2018 centrada en los
estadounidenses y el Holocausto como de recoger datos sobre lo que sabían los
estadounidenses cuando Hitler sentó las bases de sus planes de genocidio y los
llevó a cabo. El proyecto invita al público a encontrar pruebas de 20 grandes
eventos en los archivos de los periódicos locales. No sólo se centra en la
brutal aplicación de la «solución final de los nazis durante la guerra, sino
que echa una mirada a la conciencia de los estadounidenses sobre el poder
creciente de Hitler, las leyes anti-judías y la violencia creciente antes de
que comenzara el Holocausto.
Los participantes pueden reunir cartas,
dibujos animados y artículos políticos que se relacionan con todo, desde la
expulsión de la periodista Dorothy Thompson de Alemania hasta el levantamiento
del Gueto de Varsovia y la apertura del campo de concentración de Dachau. Es
una oportunidad para aprender más sobre la época, contribuir a una nueva
exposición y avanzar en una creciente evidencia de lo que los norteamericanos
conocieron del Holocausto a medida que se desarrollaba.
¿Cuánto se sabía del Holocausto en los EE.UU.?
Es una pregunta que ha tenido a los historiadores intrigados durante mucho
tiempo. A pesar de la avalancha de refugiados judíos a Estados Unidos, pruebas
de la inestabilidad de Adolf Hitler, sus planes y políticas, e incluso
evidencia de los campos de concentración y asesinatos en Europa, los aliados
pasaron por alto varias oportunidades para poner fin a la Solución Final de
Hitler. La negación, los fallos administrativos y un craso antisemitismo
colisionaron para crear un entorno en el que los actos indecibles de los nazis
no tuvieron respuesta. Mientras más pruebas salen a la luz sobre el conocimiento
de la gente de los planes de Hitler antes y durante el Holocausto, la imagen de
un público estadounidense desconocedor resulta más difícil de mantener.
El resultado de la incapacidad del mundo para
actuar fue trágico y el el proyecto “Historia desplegada” ya ha puesto al
descubierto más de 900 elementos que evidencian señales de advertencia a las
que Estados Unidos no hizo caso. He aquí hay algunos ejemplos de personas que
dieron la alarma mucho antes que la Segunda Guerra Mundial llegara a su fin:
1935: Herman Neugass se niega a correr en los
Juegos Olímpicos nazis
Un lector de Louisiana descubrió un artículo
del Times-Picayune que cuenta la historia de Herman Neugass, un velocista de la
Universidad de Tulane que se negó a participar en los Juegos Olímpicos “nazis”
de 1936 en Berlín debido a la postura política de Hitler hacia los judíos.
Neugass, judío, boicoteó los juegos Olímpicos a pesar de la participación de
Estados Unidos en los mismos.
Olimpiadas de Berlín
1935: Washington Post critica las leyes
raciales de Hitler
Un participante en el proyecto localizó un
artículo que apareció en el Washington Post en septiembre de 1935. Las infames
leyes de Nuremberg de Hitler, que esencialmente prohibió a los judíos alemanes
participar en la vida pública, acababa de ser aprobada. El editorial llamó a
las leyes evidencia de “la amenaza a la civilización implícita en las
dictaduras… Der Führer ordenó la aprobación de decretos que privan a los judíos
de la nacionalidad alemana restaurando prácticas de la Europa medieval”.
1939: La falta de voluntad de John Knott de
aprobar en el Congreso la ley sobre niños refugiados
El Caricaturista político John Knott tenía
poca simpatía por la indecisión del Congreso de Estados Unidos cuando se trata
de la ley sobre Niños refugiados Wagner-Rogers, una pieza de una legislación de
1939 que habría abierto ranuras para que 20.000 niños refugiados alemanes
entraran en los Estados Unidos. El proyecto de ley fue rechazado por
organizaciones anti-inmigrantes y nunca se convirtió en ley. Decenas de miles
de niños judíos alemanes fueron a morir en los campos de concentración. La
caricatura fue localizada por un participante en el proyecto y se comparte en
uno de sus tablones de anuncios.
Caricaturas
1944: Anne O’Hare McCormick advierte de un
“exterminio” judío
A mediados de los años 40, cuando el final de
la guerra se acercaba, algunos periodistas y expertos ataron cabos y le
pidieron a Estados Unidos hacer más para proteger a los judíos de Europa. Una
de esas llamadas provino de la reportera del New York Times, Anne O’Hare
McCormick, quien advirtió de un “crepúsculo de los dioses nazis”. En el
editorial, que un contribuyente agregó al proyecto USHMM, McCormick insistió en
que “con esperanza o sin ella … el mundo tiene que gritar contra el terrible
destino que amenaza a los judíos de Hungría … estas personas están expuestas a
la misma política despiadada de deportación y exterminio que se llevó a cabo en
Polonia”.
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